『出逢えた幸せ』第一章：聖夜と生クリーム味の……（５）

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第一章：聖夜と生クリーム味の……（５）

　「ありがとうございました」


　二人がこの店でお茶をするのは、いつだって、ほんの30分くらい。週に一度の、たったこれだけの時間なのに、心に残って忘れられない。

　店を出て駐車場まで歩いて行く二人を、俺は何気なく窓越しに見送った。

　店の窓から漏れる白熱灯の灯りに照らされて、二人の影が近付いて、女性がさりげなくあの人の腕に腕を絡めて……。

　恋人同士なら、当たり前だ。なのに、何故か胸の奥にツンと、小さな痛みのようなものを感じてしまう。

　そして、二人は一旦立ち止まって、男性は少し屈んで女性の顔を覗き込んでいる。


「……　？」


　遠目だし、はっきり分からないけど、女性が泣いているみたい。あの人は、女性の頭に優しく手を置いて……、慰めているのかな。そして漸く顔を上げた女性と見つめ合っていた。

　助手席側のドアを開けて、女性を先に車に乗せてから、あの人も運転席に乗り込んで、エンジン音が聞こえた。

　そんな動作もすごく自然で、絵になる二人だと思う。

　車が駐車場を出て、夜の街に消えていくのを眺めながら、俺は心の中で、憧れと……、なんとなく嫉妬のような気持ちが混ざり合っている事に、戸惑っていた。



　＊＊＊＊＊


　もうすぐクリスマス。

　街は賑やかに、クリスマスの飾りが溢れ出し、12月の慌ただしさを感じられるようになった頃、あのカップルが、姿を見せなくなった。

　いや、正確に言うと……、女性だけが来なくなったんだ。
　男性だけが一人で来店して、そしていつもコーヒーだけ飲んで帰っていく。


「どうしたのかなぁ」

　
　そういえば……、最後に見た時、女性は泣いているようだった。
　やっぱりあれは、喧嘩でもしていたのかな。
　でも、すぐに仲良さげに車に乗ったしなぁ。
　少し……、いや、かなり気にはなるけれど……。


「いつものお連れ様、どうされたのですか？」


　なんて、訊けるわけないし！
　――　まぁ俺は、彼に会えるだけで……


「……」


　――　ちがーうっ！

　そうじゃなくて！
　断じて、憧れだから……　！　ただ見てるだけで幸せっていうか……

　いや！だから、そー言うんじゃなくてっ！！！

　こないだから、この訳のわからない気持ちに、かなり困惑してるんだけど。
　考えても分からないから、そんな気持ちは心の片隅に追いやろうとしていた。






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